زيت الأوكالبتوس يدخل في صناعة الأدوية والمطهرات والعطور
اعداد: أ.د. جابر بن سالم القحطاني استاذ العقاقير
يعد زيت الأوكالبتوس واحد من أقدم المنتجات النباتية الإسترالية التي أصبحت عنصراً مهماً في التجارة. وقد قام الصيدلي جوزيف بوسيستو بمحاولة لاستخلاص زيت الأوكالبتوس بشكل تجاري في داندينونج في فكتوريا عام 1852م، وقد أصبحت هذه الصناعة مستقرة بحلول عام 1900م. وظلت استراليا بعد ذلك تمثل أكبر مورد عالمي لتجارة زيت الأوكالبتوس للخمسين عاماً التالية. تنتج استراليا نحو 200 طن متري من زيت الأوكالبتوس سنوياً.
يستخلص زيت الأوكالبتوس من الأوراق وبراعم الأغصان الفنية حيث تقطر بتمرير البخار على الأوراق وبراعم الأغصان حتى يتبخر الزيت مع بخار الماء من جهاز التبخير إلى مكثف ثم تبرد وتتحول مرة ثانية إلى سائل ويطفو الزيت الطيار فوق سطح الماء، ويمكن حينئذ فصله وتستغرق عملية الاستخلاص ما بين ساعتين إلى ثماني عشرة ساعة.
الاستعمالات:
يستخدم زيت الأوكالبتوس في صناعة الأدوية على نطاق واسع وكذلك في صناعة المطهرات والعطور. ويستخدم الزيت الغني بمركب السينيول والذي يشكل 80% من محتوى الزيت في صناعة المراهم والنشوقات وأقراص الدواء، ومركبات المضمضة. ويستعمل الزيت الذي يحتوي على مركب الفيلاندرين في صناعة المطهرات والصابون السائل. أما تلك الزيوت التي تحتوي على بيبريتون فتستعمل في صناعة النعناع الصناعي. كما يقوم صناع العطور باستعمال الزيوت التي تحتوي على سيترونيلال وخلات الجيرانيل وهي ذات روائح عطرية جيدة.