أ.د جابر القحطاني
مرض معد يؤثر على أغشية الحلق واللوزتين ويصيب الأطفال من سن 5 إلى 12 عاماً والتهاب البلعوم تسببه بكتريا من نوع يعرف بالمكورات العقدية البيتاوية الحالة للدم المجموعة (أ) وتنتشر البكتريا عامة من شخص إلى آخر خلال الرذاذ الرطب الصادر من الأنف والفم. والأشخاص الذين يطلق عليهم حاملو المرض، أي الذين يحملون المكور العقدي دون أن تظهر عليهم أعراض المرض، هم الذين ينشرون البكتريا التي تسبب التهاب البلعوم. وعن طريق الاختبارات المعملية، يمكن التأكد من وجود بكتيريا الالتهاب البلعومي في المادة المأخوذة من حلق المريض.
وتشمل أعراض التهاب البلعوم احتقان الحلق والحمى والصداع، وفي بعض الحالات الارتعاش والغثيان والقيء. ويشعر المريض عادة بتورم اللوزتين والعقد اللمفاوية في العنق ويختفي المرض سريعاً عقب العلاج وقد تستمر الحالات التي لم تخضع للعلاج أسبوعاً أو أسبوعين. يمكن أن يترتب على التهاب البلعوم مضاعفات مختلفة، فقد يمتد المرض إلى الأذنين والجيوب والعظم ومجرى الدم. وفي حالات أخرى يصاب المرضى فيما بعد بالحمى الروماتزمية، أو بمرض الكلى المسمى التهاب كبيبات الكلى الحاد (ويحدث غالباً في الأطفال وتشمل أعراضه تورم الوجه والحمى والصداع وارتفاع ضغط الدم والقيء ووجود دم وبروتينات في البول ولا يوجد علاج معين لهذه الحالة، ويشفى المرض من النوبة الأولى لالتهاب كبيبات الكلى الحاد، لكن الكثير منهم تعاودهم النوبات بعد ذلك). ويمكن للعلاج الفوري لالتهاب البلعوم عن طريق البنسلين أن يمنع العدوى من الانتشار إلى الأجزاء الأخرى في الجسم. ومثل هذا العلاج يستأصل أيضاً مخاطر الحمى الروماتزمية، لكنه لا يمنع دائماً التهاب كبيبات الكلى الحاد. وينصح الأطباء بفحص باقي أعضاء أسرة المريض للتأكد من عدم وجود المكور العقدي، ويعالج من يثبت حملهم للبكتيريا وذلك باستخدام البنسلين.